1986年8月21日夜里，位于非州喀麦隆境内的尼奥斯村一夜之间1700多人莫名其妙的离奇死亡。

  有关专家讯速赶到了现场进行调查。

  据村内幸存者讲述：当天夜里9点钟左右，从附近的尼奥斯湖里传来类似于打雷的声音，并且从湖面上反射出一道光芒。而且空气中有一股臭鸡蛋的怪味。住在尼奥斯湖山上的人还看到了事发时从湖面上升起了一道25米高的水墙。然后整个湖水都变成了亮橙色。     

   尸检结果显示，所有人都死于二氧化碳中毒。这让专家很是疑惑，村民们的死亡和尼奥斯湖里发生的怪像有什么关联呢？如果二氧化碳是元凶的话，专家们估计，要造成这么大规模的死亡，至少需要175万吨的二氧化碳，这么多的二氧化碳是从哪里来的呢？如果是从尼奥斯湖流出的话，湖里平时能储存这么多的二氧化碳气体吗？

   专家们对尼奥斯湖进行了详细的考察，终于弄清了事情的来笼去脉。

   原来尼奥斯湖是一个典型的火山口湖，7000多年前的一次火山喷发造就了今天的尼奥斯湖，而且是一个深水湖，最深处有146米。

   湖底的岩浆虽然停止了喷发，但湖底的炽热岩浆仍在不安分的活动，大量的水蒸气/二氧化碳/二氧化硫突破地壳的束缚逸出到尼奥斯湖中。据专家们估计，每年逸出到尼奥斯湖中的二氧化碳有5000吨之多。

   由于湖底的压力是湖面的21倍，巨大的压力导致湖底的水中聚集了浓度非常高的二氧化碳。平时由于湖面的束缚，二氧化碳无法从湖里溢出。

   1986年8月21日夜里，尼奥斯湖附近的岩石崩塌，打破了湖水的平衡，含有高浓度的二氧化碳被外力从底层推向了湖面，极大的压力瞬间释放，形成数米高的水墙，大量气体的逸出搅动了湖底的泥沙，湖水也就变成了亮橙色。

   一百多吨的二氧化碳开始向湖边周围扩散，二氧化碳的密度是空气的1.5倍，它有首先向洼处流淌的习性，地势较低的尼奥斯村成了重灾区，1700多人因此丧生。